Изобретателем подставки для книг в современном понимании считается очень сложно, так как это простой предмет, который мог возникнуть в разных культурах независимо друг от друга. Подставки для книг были известны с древних времён, они использовались для удобства чтения и хранения книг.
В Древнем Египте, например, использовались различные подставки для свитков. В средневековой Европе монахи использовали лекционарии — специальные подставки для книг, на которых держали тяжелые рукописные Библии и другие религиозные тексты во время чтения во время служб.
В Китае, где книгопечатание развивалось очень рано, также были известны различные виды подставок для книг, которые помогали удерживать книги открытыми и защищали их от повреждений.
Подставка для книг, как мы её знаем сегодня (складная, портативная), могла быть разработана позже, в период более массового производства книг, когда стало важно иметь под рукой удобный аксессуар для чтения. Но конкретного имени изобретателя или точной даты изобретения установить сложно из-за общедоступного и простого характера изделия.