Для уменьшения твердости стали обычно применяют процесс, известный как отжиг. Отжиг — это термическая обработка, направленная на изменение структуры металла, что в свою очередь влияет на его физические и механические свойства.
Процесс отжига включает следующие стадии:
Нагрев: Сталь нагревают до определенной температуры, которая зависит от ее химического состава и требуемых свойств. Обычно это температура выше критической точки, при которой происходит фазовый переход структуры металла. Для углеродистых сталей это обычно от 727°C до 912°C.
Выдержка: После достижения нужной температуры деталь или заготовку выдерживают в течение определенного времени. Это необходимо для того, чтобы структура металла успела перестроиться. Время выдержки зависит от размера детали и требуемых свойств.
Медленное охлаждение: Сталь медленно охлаждают, обычно вместе с печью. Это позволяет избежать образования избыточных напряжений и обеспечивает равномерное распределение новой структуры по всему объему металла.
Эффект отжига:
Снижение твердости: Отжиг уменьшает твердость стали за счет преобразования структурных элементов, таких как мартенсит в более мягкие формы, например, в феррит или перлит.
Увеличение пластичности: Сталь становится более пластичной и легко поддается механической обработке, что особенно важно для дальнейших производственных процессов.
Снятие внутренних напряжений: Внутренние напряжения, возникающие в процессе литья или сварки, уменьшаются, что снижает риск появления трещин и деформаций.
Улучшение обрабатываемости: Более мягкая структура стали облегчает ее резку, сверление и другие формы механической обработки.
Отжиг является важным этапом в производственном процессе, позволяя настроить свойства стали в соответствии с требованиями конкретного применения.